Su audiencia individual de méritos en la corte de inmigración: qué sucede el día del juicio

Para muchos clientes, la audiencia de méritos es el día que decide el resto de su vida en los Estados Unidos. La audiencia de calendario maestro puede sentirse estresante, pero por lo general es administrativa. La audiencia de méritos es diferente. Es el día del juicio. Es donde la preparación, la credibilidad, la evidencia y la disciplina en la sala del tribunal se encuentran todas en una misma sala.

En nuestra práctica, vemos el mismo patrón una y otra vez: los clientes se preocupan más por “lo que el juez va a preguntar”, pero el problema mayor es si el caso se ha construido de una manera que haga que el testimonio sea creíble, legalmente relevante y respaldado por documentos. Una buena historia no es suficiente. La historia tiene que ajustarse al estándar legal y sobrevivir el contrainterrogatorio.

Audiencia de méritos vs. audiencia de calendario maestro

Una audiencia de calendario maestro generalmente es corta. El juez de inmigración confirma su identidad, su dirección, su abogado, sus alegatos y el alivio que solicita. La corte puede establecer plazos para la evidencia y programar la audiencia individual.

La audiencia individual de méritos es la audiencia probatoria completa. En lenguaje sencillo, es el juicio. El abogado del gobierno representa al DHS. El juez de inmigración dirige la sala del tribunal. Su abogado presenta su caso. Usted testifica bajo juramento. Los testigos pueden testificar. Los documentos se ofrecen como pruebas. El gobierno puede objetar, contrainterrogar y argumentar que se debe negar el alivio.

Lo que el juez está decidiendo

El juez no simplemente pregunta si usted es una buena persona o si su historia es triste. El juez debe decidir si usted califica bajo una ley específica, un reglamento o una forma de alivio discrecional. La pregunta legal depende del caso.

• Asilo: si usted sufrió persecución en el pasado o tiene un temor bien fundado de persecución futura por motivos de raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social en particular.
• Retención de remoción: si es más probable que no que usted sería perseguido por un motivo protegido si es removido.
• Protección bajo la CAT: si es más probable que no que usted sería torturado con la participación o la aquiescencia del gobierno.
• Cancelación de remoción: si usted cumple con los requisitos de tiempo, buen carácter, familiar calificado y dificultades extremas.
• Ajuste de estatus: si usted es elegible, admisible y merecedor de un ejercicio favorable de la discreción.

Por eso la preparación para el juicio no es solo “practicar contar su historia”. Es hacer coincidir cada hecho con un elemento legal requerido. Los procedimientos de EOIR son formales. La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), los reglamentos federales, los precedentes de la BIA y las reglas de credibilidad importan.

Antes del día del juicio: lo que ya debe estar hecho

Lo que sucede cuando llega a la corte

Llegue temprano. Traiga identificación, el aviso de audiencia, copias de documentos clave, medicamentos si los necesita e información de contacto de su abogado. Si necesita un intérprete, confirme que haya uno disponible. No hable de su caso en voz alta en el pasillo.

Cuando se llame su caso, el juez confirmará las comparecencias. El juez puede abordar cuestiones preliminares: intérprete, pruebas, objeciones, testigos, comparecencias remotas o presentaciones tardías. Si hay mociones sin resolver, como una moción de continuación o una moción para suprimir, el juez puede atenderlas primero.

El orden de una audiencia de méritos típica

Cómo el testimonio puede ganar o perder el caso

La credibilidad lo es todo. Bajo la ley de inmigración, el juez puede considerar la consistencia, el detalle, la actitud, la verosimilitud, la capacidad de respuesta, y si el testimonio coincide con los documentos. Una pequeña inconsistencia puede no importar. Un patrón de inconsistencias puede ser fatal.

Los clientes a menudo piensan que la respuesta más segura es la respuesta más dramática. No lo es. La respuesta más segura es la respuesta verdadera. Si no sabe, diga que no sabe. Si no se acuerda, diga que no se acuerda. Si cometió un error, explíquelo con claridad. No adivine solo porque la sala está en silencio.

Contrainterrogatorio: lo que el DHS intenta hacer

El abogado del gobierno no está ahí para ayudarle. El DHS puede intentar demostrar que usted no es creíble, no es elegible o no merece la discreción. Eso no significa que el abogado del gobierno esté siendo injusto. Significa que esto es un litigio.

• Por qué su declaración escrita omitió un hecho importante.
• Por qué les dijo algo diferente a los oficiales de la frontera.
• Por qué esperó para solicitar asilo.
• Por qué viajó a través de otros países sin buscar protección.
• Por qué faltan los reportes policiales, los registros médicos o las cartas de testigos.
• Por qué una condena penal no debería derrotar la discreción.
• Por qué la dificultad que usted alega va más allá de la separación familiar normal.

Documentos que a menudo importan

• Declaración personal o declaración jurada.
• Informes sobre las condiciones del país para asilo, retención de remoción o CAT.
• Reportes policiales, registros médicos, evaluaciones psicológicas u órdenes de protección.
• Actas de nacimiento, actas de matrimonio, sentencias de divorcio y prueba de relaciones familiares.
• Declaraciones de impuestos, registros laborales, registros escolares y cartas de la comunidad.
• Registros de la corte penal y evidencia de rehabilitación.
• Prueba de familiares calificados que sean ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales.
• Informes de expertos cuando corresponda.

Si el caso involucra errores de un abogado anterior, una moción para reabrir o una cuestión relacionada con Lozada también puede importar. Si el caso involucra una audiencia perdida, lea nuestra guía sobre cómo reabrir una orden de remoción en ausencia. Si el asilo ya ha sido negado, la estrategia puede coincidir con las opciones después de una negación. Si su caso todavía está en la etapa de programación, compárelo con la audiencia de calendario maestro.

Lo que sucede si usted gana

Si el juez concede el alivio, el resultado depende del alivio concedido. El asilo brinda protección y un camino hacia la residencia permanente después de un año. La cancelación de remoción puede resultar en el estatus de residente permanente legal. El ajuste puede resultar en una tarjeta verde. La retención de remoción o la protección bajo la CAT impide la remoción al país temido, pero no otorga los mismos beneficios migratorios completos que el asilo.

Lo que sucede si usted pierde

Si el juez niega el caso, por lo general tiene 30 días para apelar ante la BIA. Ese plazo es serio. Una apelación tardía puede terminar el caso. La BIA generalmente revisa el expediente escrito. Normalmente no escucha nuevo testimonio ni le permite corregir evidencia faltante.

Después de una negación, lo correcto depende de qué salió mal. ¿Fue la credibilidad? ¿La elegibilidad legal? ¿La discreción? ¿Evidencia faltante? ¿Mala representación legal? ¿Condiciones del país que cambiaron? Cada problema tiene una estrategia diferente. A veces la apelación es lo correcto. A veces reabrir es lo correcto. A veces se debe evaluar una nueva vía familiar o humanitaria.

Lista de verificación práctica antes de su audiencia

1. Conozca su teoría legal en una sola oración.
2. Revise cada declaración previa que haya hecho a inmigración, a la policía, a los oficiales de la frontera, a los oficiales de asilo o a USCIS.
3. Lea su solicitud y su declaración más de una vez.
4. Prepárese para las cinco preguntas más difíciles que el DHS puede hacer.
5. Organice la evidencia por elemento legal, no por emoción.
6. Asegúrese de que cada documento en idioma extranjero tenga un certificado de traducción adecuado.
7. Confirme que los testigos sepan cuándo y dónde comparecer.
8. No publique nada sobre el caso en las redes sociales antes del juicio.
9. Duerma la noche anterior. El agotamiento provoca un mal testimonio.
10. Diga la verdad incluso cuando la verdad sea incómoda.

Preguntas frecuentes

¿Una audiencia de méritos es lo mismo que una audiencia de calendario maestro?

No. Una audiencia de calendario maestro generalmente es una audiencia breve de programación y alegatos. Una audiencia individual de méritos es el juicio donde el juez escucha el testimonio, recibe la evidencia y decide si concede el alivio de la remoción.

¿Puede el juez de inmigración decidir mi caso el mismo día?

Sí. Algunos jueces emiten una decisión oral al final de la audiencia. Otros reservan la decisión y envían una orden por escrito más tarde. De cualquier manera, los plazos para apelar pueden avanzar rápidamente.

¿Tengo que testificar en mi audiencia individual?

Por lo general sí, si su elegibilidad depende de hechos que solo usted puede explicar, como el temor de regresar, las dificultades, la historia familiar o la credibilidad. Su abogado debe prepararle para el interrogatorio directo y el contrainterrogatorio.

¿Qué sucede si falto a mi audiencia de méritos?

Faltar a una audiencia de méritos puede dar lugar a una orden de remoción en ausencia. Si eso sucede, reabrir generalmente requiere prueba estricta de que usted no recibió aviso o tuvo circunstancias excepcionales.

¿Puedo llevar testigos a la corte de inmigración?

Sí, si son relevantes y están debidamente preparados. Los testigos pueden ayudar a probar dificultades, relaciones familiares, condiciones del país, abuso, rehabilitación u otros hechos, pero los testigos débiles o inconsistentes pueden perjudicar el caso.