USCIS требует свидетельство о рождении, которое вы не можете получить: ответ на RFE по I-485 с помощью вторичных доказательств

Приходит RFE, и он выглядит почти формальностью. USCIS хочет копию вашего свидетельства о рождении. Вы уже объяснили в заявлении, что орган записи актов гражданского состояния в районе вашего рождения больше не хранит записи за тот год. Тем не менее офицер запросил документ.

Это один из наиболее опасных запросов, которые может получить заявитель на изменение статуса, именно потому, что он кажется таким незначительным. Люди отвечают на него письмом с объяснением проблемы или тремя аффидевитами от родственников, и дело отклоняют. Объяснение важно, но само по себе оно не выполняет бремя доказывания: регламент требует доказать недоступность доказательствами, а вторичные доказательства и аффидевиты рассматривает как этапы, к которым можно переходить в определенном порядке.

Почему USCIS придает такое значение этому одному документу

Свидетельство о рождении выполняет в деле об изменении статуса больше функций, чем понимает большинство заявителей. USCIS Policy Manual в главе о документации тома, посвященного изменению статуса, описывает его как документ, устанавливающий страну заявителя для визового зачета, личность заявителя и наличие любых производных отношений. Что касается зачета по стране, применимое правило установлено законом: согласно INA 202(b) иммигрант, как правило, относится к иностранному государству рождения, с учетом узких исключений об альтернативном зачете, позволяющих супругу или ребенку быть отнесенными к государству супруга или родителя. Поэтому запись имеет значение для личности, для того, квоты какой страны применяются, и для производных требований. Сама по себе она не передвигает приоритетную дату; она определяется базовой петицией.

Именно поэтому офицер не станет просто отказываться от этого требования. А согласно 8 CFR 103.2(b)(3), любой иноязычный гражданский документ, который вы представите, должен сопровождаться полным переводом на английский язык с удостоверением переводчика о том, что перевод является полным и точным и что переводчик компетентен выполнить такой перевод. Ксерокопия непереведенного документа ни на что не отвечает.

Правило — это лестница, и ступени нельзя перепрыгивать

Раздел 103.2(b)(2)(i) Title 8 устанавливает иерархию. При внимательном чтении формулировка необычайно прямолинейна: "Несуществование или иная недоступность требуемого доказательства создает презумпцию неприемлемости."

Далее путь фиксирован:

1. Первичное доказательство — сама гражданская запись о рождении.
2. Вторичные доказательства, которые становятся допустимыми только после того, как вы доказали, что первичный документ не существует или не может быть получен. Собственные примеры регламента — церковные и школьные записи. Вторичные доказательства, по словам регламента, "должны преодолеть недоступность первичного доказательства."
3. Аффидевиты, к которым переходят только тогда, когда вы показали, что недоступны и первичный документ, и соответствующие вторичные доказательства. Тогда нужны "два или более аффидевита, принесенных под присягой или подтвержденных лицами, которые не являются сторонами петиции и обладают непосредственными личными знаниями о событии и обстоятельствах."

Обратите внимание, что означает такая структура на практике. Аффидевиты — не альтернатива свидетельству о рождении. Это третья ступень, и регламент требует, чтобы они преодолели недоступность как первичных, так и вторичных доказательств, — поэтому если в деле еще не показано, что первые две ступени закрыты, аффидевиты вряд ли сами по себе выполнят бремя доказывания. Гипотетический пример делает типичную ошибку наглядной. Допустим, заявитель отвечает на этот RFE четырьмя искренними письменными заявлениями под присягой от родственников и больше ничем. Такой ответ не проваливается потому, что семья лжет. Он проваливается потому, что дело так и не установило, что первая и вторая ступени закрыты. В нашем офисе первый вопрос по такому делу — не кто может поклясться о рождении, а что орган ЗАГСа сообщил письменно и что именно у него запрашивали.

Шаг первый: доказать, что запись действительно недоступна

Именно эту часть заявители чаще всего делают неформально, и именно у нее самые конкретные требования. Глава об изменении статуса в Policy Manual указывает, что для установления недоступности или несуществования требуемого первичного документа вы представляете письмо-сертификат о несуществовании от надлежащего гражданского органа, и такое письмо должно выполнить четыре задачи:

• Быть оригинальным письменным заявлением гражданского органа на официальном государственном бланке.
• Установить несуществование или недоступность документа.
• Указать причину, по которой запись не существует.
• Указать, доступны ли аналогичные записи за соответствующие время и место.

Четвертый элемент люди упускают чаще всего, и именно его ищут офицеры. Письмо, в котором сказано только "у нас нет записи об этом лице", оставляет открытой возможность, что в реестре есть записи обо всех остальных, родившихся в тот год, а этот заявитель просто никогда не был зарегистрирован, — что вызывает вопросы о личности, а не отвечает на них. Письмо о том, что записи района за эти годы были уничтожены и что сопоставимые записи не сохранились, выполняет нужную работу.

Исключение, которое стоит проверить, прежде чем тратить на это год

Письмо может вам вообще не понадобиться. И регламент, и Policy Manual признают, что сертификат от иностранного правительства не требуется, когда U.S. Department of State указывает, что документ такого типа в целом не существует для данной страны. Регламент отсылает к Foreign Affairs Manual; Policy Manual — к Country Reciprocity Schedule Department of State. Проверьте оба источника, потому что это опубликованный источник, которым должен пользоваться adjudicator.

И вот что особенно важно знать: Policy Manual инструктирует офицеров обращаться к Reciprocity Schedule до выдачи RFE в связи с отсутствием требуемого документа. Если Schedule уже указывает, что записи о рождении недоступны для вашей страны, региона или периода, RFE, вероятно, вообще не должен был быть выдан. Это не жалоба, которую нужно высказывать офицеру, — это аргумент, который следует изложить в ответе, процитировав и датировав запись Schedule.

Когда вы не можете получить и это письмо

Иногда реестр не отвечает, консульство не ведет переписку или регион недоступен. Регламент это предусматривает: заявитель, который не смог получить необходимый документ или заявление, может вместо этого представить доказательства того, что были предприняты неоднократные добросовестные попытки. И "неоднократные", и "доказательства" здесь имеют ключевое значение. Датированные письма-запросы, квитанции отслеживания, подтверждения курьерской доставки, цепочки электронных писем, платежи сборов, а также имя и должность каждого должностного лица, с которым связывались, превращают утверждение в документальную запись.

Одно предостережение. Это же положение позволяет USCIS все равно потребовать документ, если USCIS установит, что такие документы в целом доступны. Если Reciprocity Schedule указывает, что записи для вашей страны обычно можно получить, одно лишь доказательство добросовестных попыток — слабый ответ, и лучшая стратегия — продолжать добиваться записи, пока готовится ответ.

Шаг второй: вторичные доказательства, которые действительно убеждают

После установления недоступности в дело вступают вторичные доказательства. Регламент называет церковные и школьные записи; на практике круг полезных документов шире. Единого теста нет. Вес документа зависит от группы факторов, которые не являются исчерпывающими и которые уравновешивают друг друга: его релевантности к конкретным фактам, о которых спросил офицер; его надежности, включая то, вело ли учреждение-выдаватель записи в обычном ходе своей работы; его времени создания относительно рождения; его источника и того, имел ли этот источник какой-либо интерес в данном иммиграционном деле; и его согласованности со всем остальным в деле.

• Записи о крещении или религиозной регистрации с указанием даты и места рождения и имен родителей.
• Ранние записи о зачислении в школу или о регистрации в учебном заведении.
• Современные событию медицинские или больничные записи о рождении либо реестр акушерки.
• Выписки из переписи населения или домовой регистрации.
• Свидетельство о рождении, зарегистрированное с задержкой или поздно, — но сначала проверьте запись Department of State по этой стране, потому что в некоторых странах свидетельство с поздней регистрацией принимается как сама гражданская запись, а не рассматривается как вторичное доказательство, тогда как в других ему придается небольшой вес.
• Военные или национальные удостоверяющие личность документы, в которых указаны дата и место рождения.
• Паспорта и ранее выданные гражданские документы, которые сами указывают факты рождения.

Самое сильное вторичное доказательство — многослойное и внутренне согласованное: два или три независимых документа из разных учреждений, совпадающие по дате, месту и именам родителей. Самое слабое — один недавно выданный документ, который просто повторяет то, что заявитель сообщил органу-выдавателю.

Шаг третий: аффидевиты и что делает их значимыми

Если недоступны и первичные, и вторичные доказательства, Policy Manual требует как минимум два аффидевита или письменных заявления под присягой по фактам, о которых идет речь, от лиц, не являющихся сторонами базовой петиции и обладающих непосредственными личными знаниями о событиях и обстоятельствах.

Затем Policy Manual делает полезную вещь: перечисляет, что должен содержать аффидевит, чтобы офицер вообще мог его оценить.

• Полное имя, адрес и контактная информация лица, давшего аффидевит.
• Собственная дата и место рождения лица, давшего аффидевит.
• Отношение лица, давшего аффидевит, к заявителю, если таковое имеется.
• Копия удостоверения личности лица, давшего аффидевит, выданного государственным органом, если имеется.
• Полная информация о фактах, о которых идет речь.
• Объяснение того, как лицо, давшее аффидевит, обладает непосредственными личными знаниями о соответствующих событиях.

И самое важное здесь предложение: "Аффидевиты, которые невозможно проверить, не имеют веса при доказывании фактов, о которых идет речь." Обратите внимание, от чего это зависит: от проверяемости, а не от списка галочек. Policy Manual просит удостоверение личности лица, давшего аффидевит, если имеется, поэтому отсутствие удостоверения само по себе не является фатальным. Аффидевит губит то, что у офицера нет способа связаться с лицом, давшим аффидевит, или проверить рассказ: нет прослеживаемого адреса или контактной информации, нет подписи, нет объяснения, откуда лицу известно то, что оно утверждает.

Два уточнения, которые спасают реальные дела. Во-первых, лица, дающие аффидевиты, могут быть родственниками, и им не обязательно быть гражданами США — Policy Manual прямо так и говорит. Запрет регламента касается сторон петиции, то есть петиционера и заявителя, а не семьи в целом. Бабушка, присутствовавшая при рождении, часто является лучшим доступным лицом для аффидевита. Во-вторых, ценность лица, дающего аффидевит, — в "как", а не в выводе. "Я знаю, что она родилась в этой деревне в том году" — это утверждение. "Я была соседкой ее матери, я была в доме в ночь, когда она родилась, и вот что я помню о той неделе" — это свидетельские показания.

Процессуальные ловушки сроков, которые незаметно заканчивают такие дела

Все изложенное выше можно сделать правильно и все равно проиграть по процедуре. Четыре положения 8 CFR 103.2(b) следует прочитать до того, как вы планируете ответ.

• Продлений нет. Согласно 103.2(b)(8)(iv), срок ответа на RFE не может превышать двенадцати недель, а Notice of Intent to Deny не может превышать тридцати дней. Это же положение устанавливает, что дополнительное время для ответа "не может быть предоставлено." Никакого ходатайства о продлении подать нельзя. Весь срок — это то, что указано в уведомлении.
• Один пакет, один раз. Согласно 103.2(b)(11), все запрошенные материалы должны быть представлены вместе единовременно, вместе с оригинальным запросом USCIS. Представление только части запрошенного "будет считаться просьбой о принятии решения на основании имеющейся записи." Отправка письма из реестра сейчас, а аффидевитов позже не формирует дело — она просит USCIS принять решение по неполной половине.
• Право на получение льготы оценивается на дату подачи заявления. Согласно 103.2(b)(12), дело отклоняется, если доказательства, представленные в ответ на RFE, не устанавливают право на получение льготы на момент подачи запроса о льготе — самого I-485, а не на дату RFE. Документ, созданный сейчас, должен говорить о фактах в том виде, в каком они существовали на дату подачи.
• Молчание фатально, и исправить его трудно. Согласно 103.2(b)(13)(i), отсутствие ответа к требуемой дате означает, что дело может быть суммарно отклонено как оставленное без рассмотрения, отклонено по имеющейся записи или и то и другое. А согласно 103.2(b)(15), отказ по причине оставления без рассмотрения не может быть обжалован. Путь назад — ходатайство о возобновлении дела, что значительно сложнее, чем ответить вовремя.

В совокупности эти правила поощряют одно поведение: начинать сбор документов в момент получения уведомления, потому что иностранный реестр — самая медленная часть, а срок ради нее не сдвинется.

Более узкий путь для переживших насилие

Один вид подачи прямо выделен, и объем этого исключения важен. Согласно 103.2(b)(2)(iii), для самостоятельной петиции, поданной подвергшимся насилию супругом или ребенком гражданина США либо законного постоянного жителя, USCIS "рассмотрит любые достоверные доказательства, имеющие отношение к" петиции, а самостоятельный петиционер может, но не обязан доказывать, что предпочтительные первичные или вторичные доказательства недоступны. Читайте точно: стандарт любых достоверных доказательств относится к самой самостоятельной петиции. Он не автоматически смягчает доказательства, которые USCIS запрашивает по последующей форме I-485, и вес доказательств в любом случае остается в пределах усмотрения USCIS. Практическая цель по-прежнему — документированная, проверяемая запись. Если это описывает вашу ситуацию, скажите об этом заранее, потому что стратегия по самостоятельной петиции и стратегия по заявлению на изменение статуса — не один и тот же разговор.

Как мы работаем с такими делами

Когда клиент приносит нам RFE по свидетельству о рождении, первое, что мы делаем, — не составляем аффидевиты. Мы поднимаем запись Department of State по стране и периоду и читаем, что она говорит о доступности, потому что от этого зависит, формируем ли мы доказательственную запись о несуществовании или оспариваем RFE, который опубликованное руководство не поддерживало. Затем мы ведем три направления одновременно: запрос в реестр или консульство с датированными доказательствами каждой попытки, поиск вторичных доказательств в религиозных, школьных и медицинских архивах, и комплект аффидевитов, составляемый последним, от названных свидетелей, чьи удостоверения личности мы можем приложить.

Ответ уходит одним индексированным пакетом с сопроводительным меморандумом, который проводит офицера по регуляторной лестнице ступень за ступенью, чтобы само дело показывало, что каждый этап был закрыт до перехода к следующему. Именно в этой структуре смысл. Офицеру, который видит лестницу, не нужно гадать, перепрыгнули ли вы через нее.

Часто задаваемые вопросы

Могу ли я просто представить аффидевиты вместо свидетельства о рождении?

Нет. Согласно 8 CFR 103.2(b)(2)(i), аффидевиты — это третий этап, а не замена. Вы должны сначала доказать, что запись о рождении не существует или не может быть получена, затем показать, что соответствующие вторичные доказательства также недоступны. Аффидевиты, представленные без этих двух показаний, не преодолевают презумпцию неприемлемости.

Сколько времени у меня есть, чтобы ответить на I-485 RFE?

Срок устанавливается в уведомлении, и согласно 8 CFR 103.2(b)(8)(iv) период ответа на RFE не может превышать двенадцати недель. Notice of Intent to Deny не может превышать тридцати дней. Это же положение устанавливает, что дополнительное время не может быть предоставлено, поэтому продление запросить нельзя.

Что если реестр моей страны никогда не отвечает на мой запрос?

Регламент позволяет вам представить доказательства того, что были предприняты неоднократные добросовестные попытки получить документ или заявление о несуществовании. Сохраняйте датированные копии каждого запроса, записи отслеживания и доставки, оплаченные сборы и имена должностных лиц, с которыми связывались. Если опубликованное руководство Department of State указывает, что записи для вашей страны в целом доступны, ожидайте, что USCIS будет настаивать на самом документе.

Могу ли я отправить часть ответа сейчас, а остальное позже?

Нет. Согласно 8 CFR 103.2(b)(11), все запрошенные материалы должны быть представлены вместе единовременно с оригинальным запросом, а представление только части доказательств рассматривается как просьба принять решение на основании имеющейся записи. Частичные ответы создают риск отказа, которого можно было избежать.

Может ли моя мать или брат/сестра написать один из аффидевитов?

Да. USCIS Policy Manual указывает, что лица, дающие аффидевиты, могут быть родственниками и не обязаны быть гражданами США. Регуляторный запрет касается сторон петиции — петиционера и заявителя. Важно, чтобы каждое лицо, дающее аффидевит, имело непосредственные личные знания о рождении и объясняло, как именно, а также чтобы аффидевит можно было проверить.

Что произойдет, если я полностью пропущу срок?

Согласно 8 CFR 103.2(b)(13)(i), заявление может быть суммарно отклонено как оставленное без рассмотрения, отклонено по имеющейся записи или и то и другое. Отказ по причине оставления без рассмотрения не может быть обжалован согласно 8 CFR 103.2(b)(15); оставшийся вариант — ходатайство о возобновлении дела, что значительно сложнее, чем ответить вовремя.

Засчитывается ли свидетельство о рождении с поздней регистрацией?

Это зависит от страны, и оно не автоматически является "вторичным" доказательством. В некоторых странах свидетельства с поздней регистрацией рассматриваются как сама гражданская запись; в других местах они оцениваются как вторичные доказательства или получают меньший вес. Проверьте запись Department of State по этой стране и периоду, затем посмотрите, на что опирался реестр: позднее свидетельство, в котором указан его базовый источник — больничная книга, запись о крещении, заявление родителя с подтверждающими документами, — гораздо убедительнее, чем то, которое просто фиксирует то, что заявитель сообщил годы спустя.