Почему нужно подать FOIA-запрос до слушания в иммиграционном суде

Самые разрушительные сюрпризы в иммиграционном суде — те, что вылезают из собственного дела правительства. Судебный представитель ICE на master calendar встаёт и зачитывает Форму I-213, которую респондент никогда не видел. Заявление на убежище 1989 года всплывает на перекрёстном допросе с историей, не совпадающей с тем, что клиент только что показал. Отозванная I-130 от прежнего брака появляется, подписанная под угрозой ответственности за лжесвидетельство, и подрывает текущее утверждение о добросовестности брака. Старая стенограмма интервью по credible fear противоречит новой декларации. Каждый из этих документов лежит в деле, которое правительство охотно вышлет респонденту — бесплатно, по федеральному закону — если кто-то попросит.

Подача запроса по Закону о свободе информации перед слушанием по существу — это не «дополнительная аккуратность», а базовый стандарт. Возвраты по FOIA нередко оказываются единственным самым важным элементом сбора доказательств в делах о депортации, а сроки подачи запроса определяют, успеют ли документы прийти вовремя, чтобы быть полезными. В этой статье разбирается, почему FOIA важен, в какие агентства подавать запросы, как на практике работают Форма G-639 и порталы агентств, что означают Track 1, Track 2 и Track 3, когда применяется ускоренная обработка и что делать с документами, когда они придут.

Что на самом деле содержится в A-file — и почему это меняет дела

A-file (Alien File) — это основное иммиграционное дело, которое ведётся на каждого негражданина, контактировавшего с американскими иммиграционными ведомствами. Это не один документ. Это многослойная, накапливающаяся десятилетиями бумажная и электронная запись, которая следует за человеком через каждое взаимодействие с USCIS, прежней INS, EOIR, ICE, CBP и Государственным департаментом. В нашей практике встречаются A-file объёмом 400, 800 и даже 2000 страниц — и большинство клиентов никогда не видели ни одной страницы собственного дела.

Стандартное содержимое A-file включает:

• Каждое ранее поданное заявление или петицию, поданное лицом или за него: I-130 (семейные), I-140 (трудовые), I-360 (VAWA, special immigrant), I-485 (изменение статуса), I-589 (убежище), I-821 (TPS), I-918 (U-виза), I-914 (T-виза), I-751 (снятие условий), I-90 (продление грин-карты), N-400 (натурализация). Одобренные, отказанные, прекращённые, отозванные — все.
• Уведомления о решениях по каждому такому делу, включая любые RFE (Requests for Evidence), NOID (Notices of Intent to Deny) и обоснование офицера в основе решения.
• Заявления под присягой: интервью по credible fear, интервью по reasonable fear, заметки и оценки офицеров по убежищу, заявления при вторичном досмотре на пунктах въезда (Форма I-867A/B), заявления под присягой пограничной охраны (Форма I-213, Форма I-877) и любые предыдущие показания в суде.
• Обвинительные документы: каждый Notice to Appear, когда-либо выдававшийся, включая те, что были заменены или отменены, с офицерским повествованием в основе.
• Биометрические записи: история отпечатков пальцев, совпадения в IDENT/IAFIS, прежние псевдонимы, прежние пересечения границы, зарегистрированные в TECS или системе e3.
• Сведения о криминальной истории, как их понимают USCIS и ICE, — иногда более, а иногда менее точные, чем фактическая криминальная карта.
• Старые уведомления об одобрении, о существовании которых клиент и семья не знали. Одобренные I-130, поданные родителем, умершим много лет назад. Одобренные I-360, по которым ничего не сделали. Постановления SIJS из суда штата, по которым никто не действовал.
• Внутренние заметки офицеров — иногда самая показательная часть дела. «Заявитель выглядел уклончивым». «Бенефициар признал, что работал без разрешения в 2003 году». «Брак выглядел законным; тёща присутствовала и вызывала доверие».

Причина, по которой это важно, проста. Что бы ни лежало в деле, юрист ICE может использовать против респондента. Что бы ни лежало в деле, адвокат респондента может использовать либо для подтверждения позиции, либо для нейтрализации негативных фактов до того, как их поднимет правительство. Асимметрия, при которой не знаешь, что в деле, огромна — и её полностью можно избежать.

Законодательная основа: 5 U.S.C. § 552

Закон о свободе информации, 5 U.S.C. § 552, даёт любому человеку — гражданину или нет — право запрашивать документы у федеральных агентств. Агентство обязано ответить в течение двадцати рабочих дней, должно обосновать любое удержание по одному из девяти перечисленных исключений и обязано выдать любую разумно отделимую часть, не подпадающую под исключение. Закон распространяется на USCIS, ICE, CBP и EOIR — каждое из этих ведомств управляет собственной FOIA-программой со своим порталом, адресом приёма и треком обработки.

Две практические особенности FOIA определяют иммиграционную практику. Во-первых, заявителю не нужно объяснять, зачем ему документы. «Личные записи» — достаточная цель для запроса от первого лица. Во-вторых, агентство не может взимать плату за первые два часа поиска и первые 100 страниц копирования для некоммерческого заявителя, а запросы от первого лица на собственные иммиграционные документы обычно обрабатываются бесплатно в соответствии с 6 C.F.R. § 5.11.

Какое ведомство что хранит — и куда подавать

Самая распространённая ошибка адвокатов при предварительной FOIA-работе перед слушанием — подавать запрос только в USCIS. USCIS хранит A-file, но не хранит всё. Разные ведомства хранят разные кусочки пазла, и полная подготовительная подборка требует параллельных запросов.

USCIS — A-file и история льгот

USCIS администрирует FOIA-программу по A-file, заявлениям на иммиграционные льготы и материалам прежней Иммиграционно-натурализационной службы (INS). Запросы подаются через портал USCIS FIRST по адресу first.uscis.gov, по почте с использованием Формы G-639 (Freedom of Information / Privacy Act Request) или по электронной почте в USCIS National Records Center. USCIS сортирует запросы по трём трекам:

• Track 1 — простые запросы, как правило, менее 500 страниц. Среднее время обработки в 2025 году составляло примерно 35–60 календарных дней, хотя текущие очереди варьируются.
• Track 2 — сложные запросы, обычно свыше 500 страниц или с несколькими типами материалов. Обработка в среднем 90–180 дней.
• Track 3 — ускоренная обработка для лиц с назначенным слушанием у иммиграционного судьи в течение тридцати дней с даты подачи FOIA-запроса. Track 3 предназначен для выдачи документов в существенно более короткие сроки, часто в течение 2–4 недель, но требует от заявителя предоставить подтверждение даты слушания, обычно копию последнего уведомления о слушании из EOIR.

Track 3 — это единственный самый полезный инструмент, который есть у адвоката респондента в этой области. Слушание по существу через двадцать восемь дней становится Track 3-запросом в момент, когда адвокат подписывает G-28. Мы подаём Track 3 с приложенным уведомлением о слушании и надписью «TRACK 3 / IMMIGRATION COURT HEARING WITHIN 30 DAYS» на обложке.

EOIR — материалы суда

Executive Office for Immigration Review хранит свои собственные FOIA-материалы — фактическое дело иммиграционного суда, включая аудиозаписи предыдущих слушаний, письменные решения, Record of Proceedings и материалы, поданные прежним адвокатом. FOIA-запросы в EOIR направляются в EOIR Office of the General Counsel и могут быть отправлены по электронной почте на адрес EOIR.FOIARequests@usdoj.gov. EOIR обычно не требует Форму G-639, но требует подтверждения личности для запросов от первого лица — подписанное разрешение плюс государственное удостоверение личности. Аудиозапись предыдущего слушания по залогу или прошлого master calendar порой оказывается самым чистым способом выяснить, что было сказано и признано на самом деле.

ICE — задержание, правоприменение и материалы ERO

ICE хранит документы о задержании, историю содержания под стражей в ERO, материалы о переводах, заметки депортационных офицеров и любые Формы I-213, подготовленные ICE, а не CBP. FOIA-запросы в ICE подаются на ice.gov/foia или по почте в офис ICE FOIA в Вашингтоне. ICE обычно отвечает в течение 30–90 дней по запросам от первого лица. Когда речь идёт о вопросах содержания под стражей — угрозе повторного задержания, устаревшем залоге, вопросе о parole-in-place — материалы ICE становятся наиболее важными.

CBP — документы пунктов въезда и границы

CBP хранит документы инспекций, заявления при вторичном досмотре на пунктах въезда, прежние пограничные контакты (зарегистрированные в TECS и системе e3) и любые I-213, подготовленные офицером CBP. FOIA-запросы в CBP подаются через foiaonline.gov или портал CBP. По любому делу, связанному с незаконным въездом, прежним приказом об ускоренной депортации, отозванным заявлением о допуске или остановкой в пункте въезда, материалы CBP — обязательны. Мы видим слишком много дел, рассматривающихся без обращения за записями CBP, и каждый раз сталкиваемся с предотвратимыми сюрпризами.

Государственный департамент — визовые и консульские материалы

Если в деле есть прежнее заявление на визу, консульское интервью, отказ 221(g) или прежняя B-1/B-2 с последующим overstay, FOIA-программа Госдепартамента хранит визовый файл. FOIA Госдепартамента работает медленнее, чем FOIA подразделений DHS, но для дел, в которых ключевую роль играет прежняя визовая история, это незаменимо.

FBI — записи о криминальной истории

По делам со спорной криминальной историей справку FBI Identity History Summary Check (прежнее «FBI rap sheet») в соответствии с 28 C.F.R. § 16.30 человек может заказать напрямую. Технически это не FOIA-запрос, но практики обычно относятся к нему так же. Запись FBI порой противоречит тому, что ICE считает криминальной историей, и это противоречие может быть решающим для обвинения в депортируемости.

Форма G-639 и механика подачи

Форма G-639 — стандартная форма USCIS для запроса по Закону о свободе информации / Privacy Act. Строго она не обязательна — письменный запрос, содержащий ту же информацию, тоже сработает, — но стандартизирует приём и снижает количество последующей переписки.

Ключевые поля Формы G-639:

• Субъект записи. Полное юридическое имя респондента, все псевдонимы, использовавшиеся в предыдущих заявлениях, дата и страна рождения. Самая частая причина, по которой FOIA-запрос в USCIS возвращается с пометкой «no records», — несовпадение имени субъекта в деле с именем в запросе.
• A-Number. Восьми- или девятизначный A-Number — главный ключ. Если клиент когда-либо был арестован, проходил дактилоскопию или подавал на любую иммиграционную льготу с начала 1990-х, A-Number существует. Он появляется в прежних I-862, на грин-картах, на EAD, на любых USCIS receipt notices и в документах ICE о задержании.
• Receipt numbers известных прежних заявлений (трёхбуквенный префикс плюс десять цифр, например, MSC2190123456).
• Объём. «Всё A-file и все связанные с ним материалы, включая, помимо прочего, все прежние заявления и петиции, уведомления о решениях, заявления под присягой, заметки офицеров, биометрические записи, обвинительные документы и любые аудиозаписи». Не сужайте запрос.
• Обозначение Track 3 с приложенным уведомлением о слушании, где это применимо.
• Подтверждение личности. Запросы от первого лица требуют либо нотариально заверенной подписи, либо незаверенной декларации в соответствии с 28 U.S.C. § 1746. Запросы от третьих лиц требуют Формы G-28 плюс подписанного согласия клиента.

Ускоренная обработка Track 3 по 6 C.F.R. § 5.5(e)

Стандарт ускоренной обработки FOIA изложен в 6 C.F.R. § 5.5(e). Федеральные агентства должны предоставить ускоренное рассмотрение, если заявитель может показать «неминуемую утрату существенных прав на надлежащую правовую процедуру». USCIS перевёл этот стандарт в Track 3 для неграждан с слушанием в иммиграционном суде в течение тридцати дней. Тридцатидневный отсчёт идёт с даты получения запроса USCIS, а не с даты подготовки запроса, — это важно, когда курьерская или почтовая задержка съедает неделю.

Чтобы задействовать Track 3, запрос должен (1) содержать слова «TRACK 3» на видном месте на обложке и в G-639, (2) включать копию последнего уведомления о слушании из EOIR с указанием предстоящей даты и (3) чётко указывать, что заявитель является респондентом в этих производствах о депортации. Одобрение Track 3 не даёт мгновенных документов — очереди по-прежнему действуют, — но перемещает запрос в начало очереди.

У EOIR, ICE и CBP есть собственные стандарты ускоренной обработки в рамках того же регулирующего каркаса. Для ICE и CBP ускоренное рассмотрение также можно запросить, когда документы нужны к слушанию в течение тридцати дней; в письме-запросе следует ссылаться на 6 C.F.R. § 5.5(e)(1)(iv) и прилагать уведомление о слушании.

Правило 30 дней и проблема сроков

Одна из самых неудобных особенностей иммиграционного FOIA — USCIS не примет запрос по Track 3, если до слушания более тридцати дней, — и при этом ведомство, как правило, не успевает завершить запрос по Track 1 или Track 2 до слушания, назначенного через менее чем тридцать дней. Поэтому практик стоит перед выбором: подавать заранее, соглашаясь на более медленный трек, в надежде, что документы успеют прийти; или ждать открытия тридцатидневного окна и подавать Track 3.

Правильный ответ в большинстве случаев — и то и другое: подать первоначальный запрос по Track 1 в день подписания соглашения с адвокатом и повторно подать как Track 3 в день, когда дело пересекает тридцатидневную границу. Эта последовательность ничего не стоит — запросы FOIA от первого лица бесплатны в соответствии с 6 C.F.R. § 5.11 — и помещает запрос в две разные очереди. Если первым вернётся Track 1, Track 3 отзывается. Если ни один не вернётся вовремя, у адвоката есть документально подтверждённые усилия для подачи ходатайства об отсрочке по 8 C.F.R. § 1003.29.

Что делать с документами, когда они придут

Возврат FOIA — это начало работы, а не её конец. Когда документы приходят, адвокат должен:

Чего FOIA не делает — и пределы, о которых нужно знать

FOIA — мощный инструмент, но это не дискавери в процессуальном смысле. Несколько ограничений стоит понимать до отправки запроса.

• Исключения и редактирование. Агентства регулярно удерживают или замазывают материалы по Исключению 5 (deliberative process), Исключению 6 (личная жизнь), Исключению 7 (правоприменение) и другим, перечисленным в 5 U.S.C. § 552(b). Повествования офицеров часто сильно отредактированы. Оспаривание редактирования — это отдельное дело в федеральном суде в соответствии с 5 U.S.C. § 552(a)(4)(B), и его сроки редко совместимы с предстоящим слушанием по существу.
• FOIA — не повестка. 8 C.F.R. § 1003.46 регулирует повестки в производствах EOIR, и повестка агентству или третьему лицу — для медицинских записей, криминальных записей или показаний свидетелей — это отдельное ходатайство, которое нужно подавать иммиграционному судье. Если дело требует медицинских записей, к которым клиент не имеет лёгкого доступа, или записей третьих сторон, повестка — правильный инструмент, а не FOIA.
• FOIA не достаёт документы штата и местных органов. Криминальные истории штатов, постановления семейного суда, материалы органов опеки — ничто из этого нельзя получить через FOIA в DHS. Здесь нужны законы штатов о публичных записях и прямые запросы.
• FOIA — не бесплатная юридическая консультация. Документы приходят в форме, требующей подготовленного взгляда. Сокращения офицеров, внутренние коды, шаблоны редактирования и форматирование старых бумажных записей — всё это требует интерпретации. Самостоятельно представленные респонденты, безусловно, могут подавать FOIA — и должны — но документы всё равно нужно дать прочитать знающему человеку.

Практическая иллюстрация: что FOIA меняет на деле

Ниже — собирательный пример из дел, которые мы вели, с изменёнными идентифицирующими деталями. Это не гарантия результата по какому-либо делу.

R.S. — постоянный резидент с Филиппин, под 60, в производстве о депортации по INA § 237(a)(2)(A)(iii) после уголовного приговора 2019 года. Клиент заключил с нами договор за шесть недель до слушания по существу. Он рассказал, что въехал в США в 1988 году по туристической визе, остался по истечении срока, женился на гражданке США в 1991 году и изменил статус в 1994 году. По его словам, никаких иммиграционных заявлений, кроме I-485 и одного продления грин-карты, у него не было.

На следующий день после подписания соглашения мы подали Track 1 в USCIS FOIA, EOIR FOIA, ICE FOIA и CBP FOIA. Через четыре недели мы повторно подали USCIS как Track 3 с уведомлением о слушании. Возврат Track 3 от USCIS пришёл за одиннадцать дней до слушания по существу. Дело составило 612 страниц.

Три вещи в деле изменили его. Во-первых, в 1989 году R.S. подавал заявление на убежище — до брака — на основании религиозного преследования на Филиппинах. Он этого не помнил. Декларация 1989 года описывала факты, полностью согласующиеся с нашей текущей теорией cancellation of removal в части equities и реабилитации. Во-вторых, в деле было расследование о брачном мошенничестве 1993 года, закрытое без последствий, с заметкой офицера о том, что брак был признан bona fide, — факт, прямо связанный с вопросами характера на слушании по существу. В-третьих, в деле имелся RFE USCIS 2017 года по I-130 на пасынка, которую R.S. подавал и которая была одобрена. Ответ на RFE, подписанный R.S., содержал налоговую и трудовую историю, которую он не смог вспомнить, когда мы готовили первоначальную декларацию.

Ни один из этих документов не всплыл бы при стандартном опросе клиента. Их выдало дело. Слушание по существу велось с делом перед адвокатом, а не только в руках trial attorney. Дело было удовлетворено.

Заметка об эпохе электронной подачи в EOIR и о сохраняющейся актуальности FOIA

Платформа EOIR ECAS (EOIR Courts & Appeals System) для электронной подачи документов сделала часть материалов суда более доступной для адвоката, представляющего интересы клиента. Доступ counsel of record в ECAS даёт docket sheet, поданные адвокатом документы и уведомления, выпущенные судом. Он не заменяет и не может заменить FOIA. A-file, прежние материалы по credible fear, история содержания под стражей в ICE, въезды по CBP — ничего из этого нет в ECAS. Возврат FOIA остаётся, и в 2026 году, единственным способом увидеть, что у правительства действительно есть.

Как Modern Law Group работает с FOIA перед слушанием

Наш стандартный протокол приёма дел перед слушанием включает параллельную подачу FOIA в USCIS, EOIR, ICE и CBP в течение 24 часов после подписания соглашения с повторной подачей Track 3 на отметке тридцати дней. Мы рассматриваем возврат как первичный вход в теорию по существу, а не как рутинное подтверждение того, что клиент уже рассказал. Когда редактирование выглядит чрезмерным, мы подаём административные апелляции в соответствии с 5 U.S.C. § 552(a)(6)(A). Когда документов не хватает, мы письменно ведём последующую переписку и фиксируем, что агентство не отреагировало, — для использования в дальнейших ходатайствах. Когда слушание приближается, а документы не пришли, мы подаём ходатайство об отсрочке по 8 C.F.R. § 1003.29 с приложенной перепиской по FOIA.

Это неэффектная, бумажноёмкая работа. И в то же время — по нашему опыту — единственное самое высокодоходное использование времени адвоката перед слушанием как в делах с задержанием, так и в недетенционных делах о депортации.

Часто задаваемые вопросы о FOIA перед слушанием

Стоит ли FOIA что-нибудь для иммиграционного респондента?

Запросы от первого лица на иммиграционные документы обычно обрабатываются бесплатно в соответствии с 6 C.F.R. § 5.11. Агентства должны выдать первые 100 страниц копирования и первые два часа поиска без оплаты для некоммерческих заявителей. На практике возвраты по A-file в несколько сотен страниц приходят без затрат для респондента.

Насколько рано следует подавать?

В день подписания соглашения с адвокатом — или раньше. Track 1 в USCIS FOIA может занять 35–180 дней. У EOIR, ICE и CBP свои сроки. Подача в первый день и повторная подача как Track 3 на отметке тридцати дней — протокол, который в большинстве случаев приводит к получению документов до слушания по существу.

Что если документы пришли неполными или с большим объёмом редактирования?

Первый шаг — административная апелляция в соответствии с 5 U.S.C. § 552(a)(6)(A). Апелляция должна быть подана в течение 90 дней с момента ответа. Если апелляция не удалась, а материалы критически важны для дела, доступен судебный процесс в федеральном суде в соответствии с 5 U.S.C. § 552(a)(4)(B), хотя он редко совместим со сроками предстоящего слушания по существу.

Можно ли подать FOIA без адвоката?

Да. Портал USCIS FIRST, адрес EOIR FOIA, портал ICE и портал CBP — все принимают запросы от самостоятельно представленных лиц. Документы по-прежнему полезны, даже если их интерпретирует не юрист. Тем не менее, разбор A-file на 600 страниц — это то, где ценность адвоката наиболее высока; подача — самая лёгкая часть.

Не выдаёт ли подача FOIA ICE мою теорию защиты?

Нет. FOIA-запрос — это административная процедура, а не стратегическая. Он не раскрывает теорию дела адвоката, и агентство не делится запросом с юристом OPLA, ведущим производство о депортации. Подача FOIA — рутинный, ожидаемый шаг, который ни один юрист ICE не считает значимым.

Что если в деле обнаружится вредная информация, о которой я не знал?

Лучше найти её до слушания по существу, чем во время него. Вредная информация в деле не становится более вредной от того, что о ней знает адвокат, — она становится управляемой. Декларация клиента может её адресовать. Стратегия перекрёстного допроса может её предусмотреть. Переговорная позиция с ICE может её учесть. Худшее место столкнуться с плохими фактами — перекрёстный допрос trial attorney.

Чем FOIA отличается от повестки по 8 C.F.R. § 1003.46?

Да, есть различия. FOIA — запрос к федеральному правительству о материалах, которые правительство уже держит. Повестка по 8 C.F.R. § 1003.46 — приказ иммиграционного суда о производстве материалов или показаний от третьей стороны: медицинских учреждений, школ, работодателей, секретарей уголовных судов. Оба могут потребоваться; они не заменяют друг друга.

Помогает ли FOIA при слушаниях по залогу так же, как при слушаниях по существу?

Да, хотя кривая срочности другая. Для слушания по залогу для задержанного, назначенного в течение нескольких дней после задержания, даже Track 3 FOIA редко работает достаточно быстро. FOIA до задержания — поданная задолго до любого контакта с custody — это протокол, делающий документы доступными к моменту, когда встаёт вопрос о залоге. Для респондентов с недетенционными слушаниями по существу тридцатидневное окно Track 3 обычно достаточно.