Tại sao nên nộp đơn FOIA trước phiên tòa di trú của bạn

Những bất ngờ gây thiệt hại nặng nhất tại tòa di trú là những thứ phát ra từ chính hồ sơ của chính phủ. Một luật sư của ICE đứng dậy tại phiên master calendar và đọc từ một Mẫu I-213 mà đương sự chưa từng nhìn thấy. Một đơn xin tị nạn năm 1998 nổi lên trong phần thẩm vấn chéo với một câu chuyện không khớp với những gì thân chủ vừa khai. Một đơn I-130 bị rút lại từ cuộc hôn nhân trước đó xuất hiện, đã được tuyên thệ dưới hình phạt khai man, và làm suy yếu yêu sách về cuộc hôn nhân chân thành hiện tại. Bản ghi một cuộc phỏng vấn về nỗi sợ đáng tin cậy cũ mâu thuẫn với bản khai mới. Mỗi tài liệu này đang nằm trong một hồ sơ mà chính phủ sẵn sàng gửi cho đương sự — miễn phí, theo luật liên bang — nếu có người yêu cầu.

Nộp yêu cầu theo Đạo luật Tự do Thông tin trước phiên xét xử nội dung không phải là một biện pháp cẩn trọng tùy chọn. Đó là mức tối thiểu. Các kết quả trả về từ FOIA thường là phần thu thập chứng cứ quan trọng nhất duy nhất mà luật sư thực hiện trong một vụ trục xuất, và thời điểm nộp yêu cầu quyết định liệu các hồ sơ có đến kịp thời để sử dụng hay không. Bài viết này sẽ trình bày lý do tại sao FOIA quan trọng, nên nộp với cơ quan nào, Mẫu G-639 và các cổng thông tin của cơ quan thực sự hoạt động ra sao, Track 1, Track 2 và Track 3 có nghĩa là gì, khi nào áp dụng xử lý cấp tốc, và phải làm gì với các hồ sơ khi chúng đến.

Thực sự có gì trong A-file — và tại sao nó thay đổi các vụ án

A-file (Alien File — Hồ sơ Ngoại kiều) là hồ sơ di trú chính được lưu giữ cho mọi người không phải công dân đã có tương tác với các cơ quan di trú Hoa Kỳ. Nó không phải là một tài liệu đơn lẻ. Đó là một hồ sơ giấy và điện tử nhiều lớp, sâu hàng thập kỷ, đi theo người đó qua mọi lần gặp gỡ với USCIS, INS cũ, EOIR, ICE, CBP và Bộ Ngoại giao. Trong thực tế hành nghề của chúng tôi, chúng tôi thấy những A-file dài 400, 800, thậm chí 2.000 trang — và hầu hết thân chủ chưa từng nhìn thấy một trang nào trong chính hồ sơ của họ.

Nội dung thường có trong một A-file bao gồm:

• Mọi đơn xin hoặc đơn bảo lãnh trước đây từng được nộp bởi hoặc cho người đó: I-130 (bảo lãnh gia đình), I-140 (bảo lãnh việc làm), I-360 (VAWA, di dân đặc biệt), I-485 (điều chỉnh tình trạng), I-589 (tị nạn), I-821 (TPS), I-918 (visa U), I-914 (visa T), I-751 (xóa bỏ điều kiện), I-90 (gia hạn thẻ xanh), N-400 (nhập tịch). Được chấp thuận, từ chối, bỏ dở, rút lại — tất cả.
• Thông báo quyết định cho mỗi đơn nộp đó, bao gồm bất kỳ RFE (Yêu cầu Bằng chứng), NOID (Thông báo Ý định Từ chối) nào, và lý do nền tảng của viên chức.
• Lời khai có tuyên thệ: phỏng vấn nỗi sợ đáng tin cậy, phỏng vấn nỗi sợ hợp lý, ghi chú và đánh giá của viên chức tị nạn, lời khai kiểm tra thứ cấp tại cửa khẩu nhập cảnh (Mẫu I-867A/B), lời khai có tuyên thệ của tuần tra biên giới (Mẫu I-213, Mẫu I-877), và bất kỳ lời khai nào trước đây tại tòa.
• Văn bản buộc tội: mọi Notice to Appear (NTA) từng được ban hành, bao gồm cả những cái đã bị thay thế hoặc hủy bỏ, kèm theo phần tường thuật của viên chức nền tảng.
• Hồ sơ sinh trắc học: lịch sử lấy dấu vân tay, các kết quả khớp IDENT/IAFIS, các bí danh trước đây, các lần gặp gỡ ở biên giới trước đây được ghi nhận trong TECS hoặc hệ thống e3.
• Thông tin tiền án theo cách hiểu của USCIS và ICE — đôi khi chính xác hơn, đôi khi kém chính xác hơn so với hồ sơ tiền án thực tế.
• Các thông báo chấp thuận cũ mà thân chủ và gia đình không biết là tồn tại. Đơn I-130 được chấp thuận do một người cha mẹ đã qua đời từ nhiều năm trước nộp. Đơn I-360 được chấp thuận chưa bao giờ được theo đuổi tiếp. Phán quyết SIJS từ một tòa án tiểu bang mà không ai hành động theo.
• Ghi chú nội bộ của viên chức — đôi khi là phần tiết lộ nhiều nhất trong hồ sơ. "Người nộp đơn có vẻ né tránh." "Người thụ hưởng thừa nhận làm việc không có giấy phép vào năm 2003." "Cuộc hôn nhân trông hợp pháp; mẹ vợ có mặt và đáng tin cậy."

Lý do điều này quan trọng rất đơn giản. Bất cứ điều gì có trong hồ sơ, luật sư ICE đều có thể dùng để chống lại đương sự. Bất cứ điều gì có trong hồ sơ, luật sư của đương sự có thể dùng hoặc để chứng thực vụ án hoặc để vô hiệu hóa các sự kiện bất lợi trước khi chính phủ nêu ra. Sự bất cân xứng của việc không biết những gì có trong hồ sơ là khổng lồ, và hoàn toàn có thể tránh được.

Cơ sở pháp lý: 5 U.S.C. § 552

Đạo luật Tự do Thông tin, 5 U.S.C. § 552, trao cho bất kỳ ai — công dân hay không — quyền yêu cầu hồ sơ từ các cơ quan liên bang. Cơ quan phải phản hồi trong vòng hai mươi ngày làm việc, phải biện minh cho bất kỳ việc giữ lại nào theo một trong chín ngoại lệ được liệt kê, và phải công bố bất kỳ phần không được miễn trừ nào có thể tách rời hợp lý. Đạo luật áp dụng cho USCIS, ICE, CBP và EOIR, mỗi cơ quan quản lý chương trình FOIA riêng với cổng riêng, địa chỉ tiếp nhận riêng và lộ trình xử lý riêng.

Hai đặc điểm thực tế của FOIA định hình hoạt động hành nghề di trú. Thứ nhất, người yêu cầu không cần giải thích vì sao muốn lấy hồ sơ. "Hồ sơ cá nhân" là một mục đích đủ cho yêu cầu của bên thứ nhất. Thứ hai, cơ quan không thể tính phí cho hai giờ tìm kiếm đầu tiên và 100 trang sao chép đầu tiên đối với người yêu cầu phi thương mại, và các yêu cầu của bên thứ nhất đối với hồ sơ di trú của chính mình thường được xử lý mà không có phí theo 6 C.F.R. § 5.11.

Cơ quan nào nắm giữ gì — và nộp ở đâu

Sai lầm lớn nhất duy nhất mà chúng tôi thấy luật sư mắc phải trong công việc FOIA trước phiên tòa là chỉ nộp với USCIS. USCIS nắm giữ A-file, nhưng không nắm giữ mọi thứ. Các cơ quan khác nhau nắm giữ các mảnh khác nhau của bức tranh ghép hình, và một hồ sơ đầy đủ trước phiên tòa đòi hỏi các yêu cầu song song.

USCIS — A-file và lịch sử quyền lợi

USCIS quản lý chương trình FOIA cho A-file, các đơn xin quyền lợi di trú, và hồ sơ của Sở Di trú và Nhập tịch (INS) cũ. Yêu cầu được nộp qua cổng USCIS FIRST tại first.uscis.gov, qua đường bưu điện sử dụng Mẫu G-639 (Yêu cầu theo Đạo luật Tự do Thông tin / Đạo luật Quyền riêng tư), hoặc qua email đến Trung tâm Hồ sơ Quốc gia USCIS. USCIS phân loại yêu cầu thành ba lộ trình:

• Track 1 — yêu cầu đơn giản, thường dưới 500 trang. Thời gian xử lý trung bình năm 2025 là khoảng 35 đến 60 ngày dương lịch, mặc dù tình trạng tồn đọng hiện tại có thể khác.
• Track 2 — yêu cầu phức tạp, thường trên 500 trang hoặc liên quan đến nhiều loại hồ sơ. Thời gian xử lý trung bình từ 90 đến 180 ngày.
• Track 3 — xử lý cấp tốc cho cá nhân có phiên tòa được lên lịch trước thẩm phán di trú trong vòng ba mươi ngày kể từ ngày yêu cầu FOIA. Track 3 nhằm mục đích giao hồ sơ trên một dòng thời gian nhanh hơn đáng kể, thường trong vòng 2 đến 4 tuần, nhưng nó yêu cầu người yêu cầu cung cấp bằng chứng về ngày phiên tòa, thường là bản sao của thông báo phiên tòa gần đây nhất từ EOIR.

Track 3 là công cụ hữu ích nhất duy nhất mà luật sư của đương sự có trong lĩnh vực này. Một phiên xét xử nội dung hai mươi tám ngày nữa là một yêu cầu Track 3 ngay khi luật sư ký vào G-28. Chúng tôi nộp Track 3 với thông báo phiên tòa đính kèm và các từ "TRACK 3 / IMMIGRATION COURT HEARING WITHIN 30 DAYS" trên trang bìa.

EOIR — hồ sơ tòa án

Văn phòng Điều hành Xét xử Di trú (EOIR) giữ hồ sơ FOIA của riêng mình — hồ sơ thực tế của tòa di trú, bao gồm bất kỳ bản ghi âm nào của các phiên tòa trước đây, các quyết định bằng văn bản, Record of Proceedings, và các tài liệu của luật sư trước. Yêu cầu FOIA của EOIR gửi đến EOIR Office of the General Counsel và có thể gửi qua email đến EOIR.FOIARequests@usdoj.gov. EOIR thường không yêu cầu Mẫu G-639 nhưng yêu cầu xác minh danh tính đối với hồ sơ của bên thứ nhất — một bản ủy quyền có ký tên cộng với giấy tờ tùy thân do chính phủ cấp. Bản ghi âm của một phiên xét xử bảo lãnh trước đây hoặc một phiên master calendar trước đây đôi khi là cách sạch sẽ nhất để tìm ra những gì thực sự đã được nói và thừa nhận.

ICE — hồ sơ giam giữ, thi hành và ERO

ICE giữ hồ sơ giam giữ, lịch sử quản lý của ERO, hồ sơ chuyển trại, ghi chú của viên chức trục xuất, và bất kỳ Mẫu I-213 nào do ICE chuẩn bị thay vì CBP. Yêu cầu FOIA của ICE được nộp tại ice.gov/foia hoặc qua đường bưu điện đến ICE FOIA Office ở Washington, D.C. ICE thường phản hồi trong 30 đến 90 ngày cho yêu cầu của bên thứ nhất. Khi có vấn đề về việc giam giữ — nguy cơ tái giam giữ, một mức bảo lãnh đã cũ, một vấn đề parole-in-place — hồ sơ ICE là hồ sơ quan trọng nhất.

CBP — hồ sơ cửa khẩu nhập cảnh và biên giới

CBP giữ hồ sơ kiểm tra, lời khai kiểm tra thứ cấp tại cửa khẩu nhập cảnh, các lần gặp gỡ biên giới trước đây (được ghi nhận trong TECS và hệ thống e3), và bất kỳ I-213 nào do viên chức CBP chuẩn bị. Yêu cầu FOIA của CBP được nộp tại foiaonline.gov hoặc qua cổng CBP. Đối với bất kỳ vụ án nào liên quan đến nhập cảnh trái phép, lệnh trục xuất nhanh trước đây, đơn xin nhập cảnh bị rút lại, hoặc bị chặn tại cửa khẩu nhập cảnh, hồ sơ CBP là không thể thương lượng. Chúng tôi thấy quá nhiều vụ án được xét xử mà không bao giờ lấy hồ sơ CBP, và chúng tôi thấy những bất ngờ có thể tránh được mỗi lần.

Bộ Ngoại giao — hồ sơ visa và lãnh sự

Khi vụ án liên quan đến đơn xin visa trước đây, phỏng vấn lãnh sự, từ chối 221(g), hoặc cấp visa B-1/B-2 trước đây với việc ở lại quá hạn sau đó, chương trình FOIA của Bộ Ngoại giao giữ hồ sơ visa. FOIA của Bộ Ngoại giao chậm hơn FOIA của các thành phần thuộc DHS, nhưng đối với các vụ án xoay quanh lịch sử visa trước đây, nó là thiết yếu.

FBI — hồ sơ lịch sử nhận dạng

Đối với các vụ án có tiền án bị tranh chấp, một bản FBI Identity History Summary Check (trước đây gọi là "FBI rap sheet") theo 28 C.F.R. § 16.30 có thể được cá nhân đặt mua trực tiếp. Đây về mặt kỹ thuật không phải là một hồ sơ FOIA, nhưng các nhà thực hành thường đối xử với nó theo cùng cách. Hồ sơ FBI đôi khi mâu thuẫn với những gì ICE tin là tiền án, và sự mâu thuẫn đó có thể có tính quyết định đối với cáo buộc về khả năng bị trục xuất.

Mẫu G-639 và cơ chế nộp đơn

Mẫu G-639 là mẫu yêu cầu theo Đạo luật Tự do Thông tin / Đạo luật Quyền riêng tư tiêu chuẩn của USCIS. Nó không bắt buộc nghiêm ngặt — một yêu cầu bằng văn bản chứa thông tin tương tự cũng sẽ có hiệu lực — nhưng nó chuẩn hóa việc tiếp nhận và giảm thư từ trao đổi tiếp theo.

Các ô quan trọng trên Mẫu G-639:

• Chủ thể của hồ sơ. Tên đầy đủ hợp pháp của đương sự, mọi bí danh đã từng được sử dụng trong bất kỳ đơn nộp trước đây nào, ngày sinh và quốc gia sinh. Lý do phổ biến nhất khiến một yêu cầu FOIA của USCIS trả về "không có hồ sơ" là tên của chủ thể trong hồ sơ không khớp với tên trên yêu cầu.
• A-Number. A-Number tám hoặc chín chữ số là chìa khóa chính. Nếu thân chủ đã từng bị bắt, lấy dấu vân tay, hoặc nộp đơn xin bất kỳ quyền lợi di trú nào kể từ đầu những năm 1990, thì A-Number tồn tại. Nó xuất hiện trên các I-862 trước đây, trên thẻ xanh, trên EAD, trên bất kỳ thông báo biên nhận nào của USCIS, và trên giấy tờ giam giữ của ICE.
• Số biên nhận của bất kỳ đơn nộp trước đây nào đã biết (tiền tố ba chữ cái cộng với mười chữ số — ví dụ: MSC2190123456).
• Phạm vi. "Toàn bộ A-file và tất cả các hồ sơ liên quan, bao gồm nhưng không giới hạn ở tất cả các đơn xin và đơn bảo lãnh trước đây, thông báo quyết định, lời khai có tuyên thệ, ghi chú của viên chức, hồ sơ sinh trắc học, văn bản buộc tội, và bất kỳ bản ghi âm nào." Đừng thu hẹp yêu cầu.
• Chỉ định Track 3, với thông báo phiên tòa đính kèm, nếu áp dụng.
• Xác minh danh tính. Các yêu cầu của bên thứ nhất yêu cầu hoặc chữ ký được công chứng hoặc một bản tuyên bố không tuyên thệ theo 28 U.S.C. § 1746. Các yêu cầu của bên thứ ba yêu cầu Mẫu G-28 cộng với sự đồng ý có ký tên của thân chủ.

Xử lý cấp tốc Track 3 theo 6 C.F.R. § 5.5(e)

Tiêu chuẩn xử lý cấp tốc cho FOIA được nêu ra trong 6 C.F.R. § 5.5(e). Các cơ quan liên bang phải cấp xử lý cấp tốc khi người yêu cầu có thể cho thấy "một sự mất mát sắp xảy ra các quyền tố tụng hợp pháp thực chất." USCIS đã chuyển tiêu chuẩn này thành Track 3 cho người không phải công dân có phiên tòa di trú trong vòng ba mươi ngày. Đồng hồ ba mươi ngày chạy từ ngày USCIS nhận được yêu cầu, không phải từ ngày yêu cầu được chuẩn bị, điều này quan trọng khi sự chậm trễ của chuyển phát nhanh hoặc bưu điện tiêu tốn một tuần.

Để kích hoạt Track 3, yêu cầu phải (1) bao gồm các từ "TRACK 3" nổi bật trên trang bìa và trên G-639, (2) đính kèm một bản sao của thông báo phiên tòa gần đây nhất từ EOIR cho thấy ngày phiên tòa sắp tới, và (3) nêu rõ rằng người yêu cầu là đương sự trong các thủ tục trục xuất đó. Việc cấp Track 3 không tạo ra hồ sơ tức thì — tình trạng tồn đọng vẫn áp dụng — nhưng nó di chuyển yêu cầu lên đầu hàng.

EOIR, ICE và CBP mỗi cơ quan đều có tiêu chuẩn xử lý cấp tốc riêng theo cùng một khung pháp lý. Đối với ICE và CBP, xử lý cấp tốc cũng có thể được yêu cầu khi hồ sơ cần thiết cho một phiên tòa trong vòng ba mươi ngày; thư yêu cầu nên trích dẫn 6 C.F.R. § 5.5(e)(1)(iv) và đính kèm thông báo phiên tòa.

Quy tắc 30 ngày và vấn đề về thời gian

Một trong những điểm kỳ quặc khó chịu nhất của FOIA di trú là USCIS sẽ không tôn trọng một yêu cầu Track 3 nếu phiên tòa cách hơn ba mươi ngày — và cơ quan thường không thể hoàn thành một yêu cầu Track 1 hoặc Track 2 trước một phiên tòa được lên lịch trong vòng ba mươi ngày. Do đó, nhà thực hành phải đối mặt với một lựa chọn: nộp sớm, chấp nhận lộ trình chậm hơn, và hy vọng hồ sơ đến kịp thời; hoặc đợi cho đến khi cửa sổ ba mươi ngày mở ra và nộp Track 3.

Câu trả lời đúng trong hầu hết các trường hợp là cả hai: nộp một yêu cầu Track 1 ban đầu vào ngày luật sư được giữ lại, và nộp lại dưới dạng Track 3 vào ngày vụ án bước vào khoảng ba mươi ngày. Trình tự đó không tốn gì — các yêu cầu FOIA của bên thứ nhất không có phí theo 6 C.F.R. § 5.11 — và nó đặt yêu cầu vào hai hàng đợi khác nhau. Nếu Track 1 trả về trước, Track 3 sẽ được rút lại. Nếu cả hai đều không trả về kịp thời, luật sư có hồ sơ giấy tờ về nỗ lực để hỗ trợ một động thái xin hoãn theo 8 C.F.R. § 1003.29.

Phải làm gì với hồ sơ khi chúng đến

Kết quả trả về của FOIA là khởi đầu của công việc, không phải kết thúc. Khi hồ sơ đến, luật sư nên:

FOIA không làm gì — và các giới hạn cần biết

FOIA mạnh mẽ, nhưng nó không phải là công cụ phát hiện theo nghĩa kiện tụng. Một số giới hạn đáng để hiểu trước khi yêu cầu được gửi đi.

• Miễn trừ và xóa bỏ. Các cơ quan thường xuyên giữ lại hoặc xóa theo Miễn trừ FOIA 5 (quá trình thảo luận), Miễn trừ 6 (quyền riêng tư cá nhân), Miễn trừ 7 (thi hành pháp luật), và những điều khác được liệt kê tại 5 U.S.C. § 552(b). Tường thuật của viên chức thường bị xóa nhiều. Một sự phản đối các xóa bỏ tự nó là một vấn đề của tòa án liên bang theo 5 U.S.C. § 552(a)(4)(B), và dòng thời gian cho sự phản đối đó hiếm khi tương thích với một phiên xét xử nội dung đang chờ xử lý.
• FOIA không phải là trát đòi. 8 C.F.R. § 1003.46 điều chỉnh các trát đòi trong các thủ tục EOIR, và một trát đòi đến một cơ quan hoặc bên thứ ba — để lấy hồ sơ y tế, hồ sơ tội phạm, hoặc lời khai của nhân chứng — là một động thái riêng biệt phải được nộp với thẩm phán di trú. Khi vụ án cần hồ sơ y tế mà thân chủ không thể dễ dàng tiếp cận, hoặc hồ sơ do bên thứ ba nắm giữ, trát đòi là công cụ phù hợp, không phải FOIA.
• FOIA không tiếp cận hồ sơ tiểu bang và địa phương. Lịch sử tội phạm tiểu bang, lệnh của tòa án gia đình, hồ sơ phúc lợi trẻ em — không có gì trong số này có thể yêu cầu qua FOIA thông qua DHS. Cần có luật hồ sơ công khai của tiểu bang và yêu cầu trực tiếp.
• FOIA không phải là tư vấn pháp lý miễn phí. Hồ sơ đến dưới dạng cần một con mắt được đào tạo để đọc. Các chữ viết tắt của viên chức, mã nội bộ, các mẫu xóa bỏ, và định dạng của các hồ sơ giấy cũ hơn — tất cả đều cần được diễn giải. Đương sự tự đại diện hoàn toàn có thể nộp FOIA — và nên — nhưng hồ sơ vẫn cần một người đọc có hiểu biết.

Một minh họa thực tế: FOIA thực sự thay đổi điều gì

Sau đây là một bản tổng hợp của các vụ án chúng tôi đã xử lý, với các chi tiết nhận dạng đã được thay đổi. Đó không phải là một bảo đảm về kết quả trong bất kỳ vụ án nào.

R.S. là một thường trú nhân hợp pháp đến từ Philippines, ở độ tuổi cuối 50, trong các thủ tục trục xuất theo INA § 237(a)(2)(A)(iii) sau khi bị kết án trọng tội năm 2019. Thân chủ giữ chúng tôi sáu tuần trước phiên xét xử nội dung của ông. Ông nói với chúng tôi rằng ông đã vào Hoa Kỳ năm 1988 bằng visa du lịch, ở quá hạn, kết hôn với một công dân Hoa Kỳ năm 1991, và điều chỉnh tình trạng năm 1994. Ông nói rằng ông không có bất kỳ đơn nộp di trú nào khác ngoài I-485 và một lần gia hạn thẻ xanh duy nhất.

Chúng tôi đã nộp FOIA của USCIS Track 1, FOIA của EOIR, FOIA của ICE, và FOIA của CBP vào ngày sau khi nhận thân chủ. Bốn tuần sau, chúng tôi nộp lại USCIS dưới dạng Track 3 với thông báo phiên tòa. Kết quả USCIS Track 3 trả về đã đến mười một ngày trước phiên xét xử nội dung. Hồ sơ dài 612 trang.

Ba điều trong hồ sơ đã thay đổi vụ án. Thứ nhất, R.S. đã nộp đơn xin tị nạn năm 1989, trước cuộc hôn nhân của mình, trên cơ sở bị bức hại tôn giáo ở Philippines. Ông không nhớ gì về điều này. Bản khai năm 1989 mô tả các sự kiện hoàn toàn nhất quán với lý thuyết hiện tại của chúng tôi về hủy bỏ trục xuất dựa trên các yếu tố công bằng và sự cải tạo. Thứ hai, hồ sơ chứa một cuộc điều tra gian lận hôn nhân năm 1993 đã được đóng mà không có hành động nào, với một ghi chú của viên chức rằng cuộc hôn nhân được phát hiện là chân thành — một sự kiện liên quan trực tiếp đến các vấn đề về tính cách tại phiên xét xử nội dung. Thứ ba, hồ sơ chứa một RFE của USCIS năm 2017 về một I-130 cho con riêng mà R.S. đã nộp và đã được chấp thuận. Phản hồi RFE, có chữ ký của R.S., chứa lịch sử thuế và việc làm mà ông không thể nhớ khi chúng tôi chuẩn bị bản khai ban đầu.

Không tài liệu nào trong số này sẽ xuất hiện thông qua việc phỏng vấn thân chủ thông thường. Hồ sơ đã sản sinh ra chúng. Phiên xét xử nội dung đã được tranh tụng với hồ sơ trước mặt luật sư thay vì chỉ trong tay luật sư của tòa. Vụ án đã được chấp thuận.

Một lưu ý về kỷ nguyên nộp đơn điện tử của EOIR và tính liên quan tiếp tục của FOIA

Nền tảng nộp đơn điện tử ECAS (EOIR Courts & Appeals System) của EOIR đã làm cho một số hồ sơ tòa án dễ tiếp cận hơn cho luật sư của hồ sơ. Quyền truy cập của luật sư của hồ sơ trong ECAS cung cấp bảng kê hồ sơ vụ án, các tài liệu mà luật sư đã tải lên, và các thông báo mà tòa đã ban hành. Nó không, và không thể, thay thế FOIA. A-file, các hồ sơ nỗi sợ đáng tin cậy trước đây, lịch sử giam giữ của ICE, các lần nhập cảnh của CBP — không cái nào trong số đó nằm trong ECAS. Kết quả trả về của FOIA vẫn là, vào năm 2026, cách duy nhất để xem chính phủ thực sự nắm giữ gì.

Modern Law Group xử lý FOIA trước phiên tòa như thế nào

Giao thức tiếp nhận chuẩn trước phiên tòa của chúng tôi bao gồm các đơn FOIA song song đến USCIS, EOIR, ICE và CBP trong vòng 24 giờ kể từ khi nhận thân chủ, với việc nộp lại Track 3 ở mốc ba mươi ngày. Chúng tôi xem kết quả trả về như một đầu vào chính cho lý thuyết nội dung, không phải sự xác nhận thường lệ về những gì thân chủ đã nói với chúng tôi. Khi các xóa bỏ có vẻ quá mức, chúng tôi nộp đơn kháng cáo hành chính theo 5 U.S.C. § 552(a)(6)(A). Khi hồ sơ bị thiếu, chúng tôi theo dõi bằng văn bản và ghi lại việc cơ quan không phản hồi để sử dụng trong việc thực hành kiến nghị. Khi phiên tòa đang đến gần và hồ sơ chưa đến, chúng tôi nộp đơn xin hoãn theo 8 C.F.R. § 1003.29 với hồ sơ giấy tờ FOIA đính kèm.

Đây là công việc không hào nhoáng, nặng về giấy tờ. Đây cũng là, theo kinh nghiệm của chúng tôi, việc sử dụng thời gian luật sư trước phiên tòa có năng suất cao nhất duy nhất trong các vụ trục xuất cả người bị giam giữ và không bị giam giữ.

Các câu hỏi thường gặp về FOIA trước phiên tòa

FOIA có tốn chi phí gì đối với một đương sự di trú không?

Các yêu cầu của bên thứ nhất đối với hồ sơ di trú thường được xử lý mà không có phí theo 6 C.F.R. § 5.11. Các cơ quan phải công bố 100 trang sao chép đầu tiên và hai giờ tìm kiếm đầu tiên mà không tính phí đối với người yêu cầu phi thương mại. Trong thực tế, các kết quả trả về A-file FOIA dài hàng trăm trang đến mà không tốn chi phí cho đương sự.

Tôi nên nộp sớm như thế nào?

Ngày luật sư được giữ lại, hoặc sớm hơn. FOIA USCIS Track 1 có thể mất 35 đến 180 ngày. EOIR, ICE và CBP mỗi cơ quan đều có dòng thời gian riêng. Nộp vào ngày đầu tiên và nộp lại dưới dạng Track 3 ở mốc ba mươi ngày là giao thức tạo ra hồ sơ trước phiên xét xử nội dung trong hầu hết các trường hợp.

Nếu hồ sơ đến không đầy đủ hoặc bị xóa nhiều thì sao?

Kháng cáo hành chính theo 5 U.S.C. § 552(a)(6)(A) là bước đầu tiên. Kháng cáo phải được nộp trong vòng 90 ngày kể từ phản hồi. Khi kháng cáo thất bại và hồ sơ có tính quyết định đối với vụ án, kiện tụng tại tòa án liên bang theo 5 U.S.C. § 552(a)(4)(B) có sẵn, mặc dù hiếm khi tương thích với dòng thời gian của một phiên xét xử nội dung đang chờ xử lý.

Tôi có thể nộp FOIA mà không cần luật sư không?

Có. Cổng USCIS FIRST, địa chỉ FOIA của EOIR, cổng ICE, và cổng CBP đều chấp nhận các yêu cầu tự đại diện. Hồ sơ vẫn hữu ích ngay cả khi không có luật sư diễn giải. Điều đó nói lên rằng, phân tích một A-file 600 trang là nơi giá trị của luật sư cao nhất — việc nộp đơn là phần dễ nhất.

Việc nộp FOIA có cảnh báo cho ICE về lý thuyết bào chữa của tôi không?

Không. Yêu cầu FOIA là hành chính, không phải chiến lược. Nó không tiết lộ lý thuyết của luật sư về vụ án, và cơ quan không chia sẻ yêu cầu với luật sư OPLA đang xử lý các thủ tục trục xuất. Nộp FOIA là một bước thường lệ, được dự kiến, mà không luật sư ICE nào thấy đáng chú ý.

Nếu hồ sơ cho thấy thông tin bất lợi mà tôi không biết thì sao?

Tốt hơn là tìm thấy nó trước phiên xét xử nội dung hơn là trong đó. Thông tin bất lợi trong hồ sơ không trở nên bất lợi hơn vì luật sư biết về nó; nó trở nên có thể quản lý được. Bản khai của thân chủ có thể giải quyết nó. Chiến lược thẩm vấn chéo có thể dự đoán nó. Tư thế thương lượng với ICE có thể tính đến nó. Nơi tồi tệ nhất duy nhất để gặp các sự kiện bất lợi là trong phần thẩm vấn chéo từ luật sư của tòa.

FOIA có khác với trát đòi theo 8 C.F.R. § 1003.46 không?

Có. FOIA là một yêu cầu đối với chính phủ liên bang về hồ sơ mà chính phủ đã nắm giữ. Một trát đòi theo 8 C.F.R. § 1003.46 là một lệnh của tòa di trú buộc nộp hồ sơ hoặc lời khai từ bên thứ ba — các nhà cung cấp y tế, trường học, người sử dụng lao động, thư ký tòa hình sự. Cả hai đều có thể cần thiết; chúng không thay thế cho nhau.

FOIA có giúp ích cho các phiên xét xử bảo lãnh cũng như các phiên xét xử nội dung không?

Có, mặc dù đường cong cấp bách khác nhau. Đối với một phiên xét xử bảo lãnh trong lịch trình bị giam giữ được lên lịch trong vòng vài ngày kể từ khi bị giam giữ, ngay cả FOIA Track 3 cũng hiếm khi đủ nhanh. FOIA trước khi bị giam giữ — được nộp rất lâu trước bất kỳ cuộc gặp gỡ giam giữ nào — là giao thức làm cho hồ sơ có sẵn khi bảo lãnh đến. Đối với các đương sự có phiên xét xử nội dung không bị giam giữ, cửa sổ ba mươi ngày Track 3 nói chung là đủ.